Opprinnelig var støvets alder 70 år, og ment om den alder da de fleste dør av elde og blir til støv i overensstemmelse med jordpåkastelsens ritual hentet fra Første Mosebok 3,19. Les videre “Støvets år”
Mot dumheten kjemper selv gudene forgjeves
engelsk: against stupidity, the gods themselves struggle in vain;
tysk: mit der Dummheit kämpfen Götter selbst vergebens
Resignert uttrykk for at dumskapen er uovervinnelig. Det er vel mye som tyder på at utsagnet er rett, men det ytres oftest av ufyselige og selvgode mennesker, så det er litt vanskelig å gi sin fulle tilslutning. Les videre “Mot dumheten kjemper selv gudene forgjeves”
Kalle en spade for en spade
engelsk: call a spade a spade, tysk: das Kind beim rechten Namen nennen
Si ting som de er, uten omskriving eller tilsløring. Det å kalle en ting ved dens rette navn. Spaden kan virke som en god analogi, fordi redskapet i all sin grove enkelthet er til nytte og arbeid på en ærlig og rett frem måte. Les videre “Kalle en spade for en spade”
Onani
Noen har fått etset sine navn inn i språket som en betegnelse på eller en beskrivelse av en mer eller oftest mindre heldig aktivitet. Les videre “Onani”
Ta ordet
engelsk: begin to speak, take the floor; tysk: das Wort ergreifen
Det helt taktile verbet ta sammen med lydbølgene som utgjør ord, går ikke intuitivt sammen. Les videre “Ta ordet”
Passere hverandre som skip i natten
engelsk: like ships that pass in the night; tysk: wie Schiffe, die in der Nacht passieren
Dette stille og melankolske bildet kommer fra Henry Wadsworth Longfellows Tales of a Wayside Inn (1863, Part Third, The Theologian’s Tale; Elizabeth, IV): Les videre “Passere hverandre som skip i natten”
Knapt utkomme, god utkomst, m.v.
Utkomme betegner resultat. Lønn og levemidler. Resultat av ens innsats. Les videre “Knapt utkomme, god utkomst, m.v.”
Sette makt bak kravet
Enhver kan stille krav, men først ved å sette makt bak det, viser en at det får konsekvenser om kravet ikke blir møtt. Slik sett er det en trussel. Det kan også være en forsering. Les videre “Sette makt bak kravet”
Makt er rett
engelsk: might makes/is right; tysk: Macht geht vor Recht
Realpolitikk; når rettferdighet og idealer ikke avgjør, men styrke. Det er kanskje en stebror til uttrykket den sterkes rett. Men hva som legges i formuleringen, kan nok variere en del ut fra sammenhengen. Noen ganger kan det også ses formulert etter tysk mønster som makt går for rett. Les videre “Makt er rett”
Gi blaffen
engelsk: not give a damn; tysk: es kümmert mich einen Dreck
Ikke bry seg.
I Rosbach Levende ord (1984, s. 38) gjengis – under dyp skepsis – at å gi blaffen kan være en eufemistisk variant eller sammentrekning av gi blanke faen. Mer sannsynlig er det vel at det kommer av en tidligere småmynt, blaffert, som alt i Matthias Moths ordbok fra ca. 1700 oppgis som ute av sirkulasjon, men «bruges til at betegne en ringe prîß, som mand setter pâ noget. … ikke en blaffert værd». Altså som ikke en døyt og fem flate øre. Les videre “Gi blaffen”